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舞台は復興の希望に満ちた高度成長期の日本に似た架空の時代。年号を大照たいしょうという。

急成長を遂げ、技術革新が進むこの時代で、石炭や電気に変わる全く新しい資源「祈導石きどうせき 」という新たな資源が発見される。「祈導石」はあらゆる動力源として使用出来、さらに、この石を加工して作られた刀「祈導刀きどうとう 」は特殊な印いん を持つ者が使うことで強大な念を操る力を身につけることが出来た。

この祈導刀は人の命を奪うことで赤い刀「血晶刀けっしょうとう 」に変化し、兵器の力を借りずとも己の肉体のみで力を示せるようになるという。 小国ながらも、他国を超える為、そして自国を護る為、「戦争」という義を選び、帝国の長「芭蕉ばしょう 」はその者たちを中心に編成された兵器部隊を次々と近隣諸国に対し進行させ、強大な力を示す。その者たちは「十干十人衆 じっかんじゅうにんしゅう 」と呼ばれ、大いに称えられた。国を守る者十干たちに与えられた特権、それは「人の命を犠牲にしてでも国力を強大化する」であった。

一方、その独裁的とも取れる行為に十干の部隊中で亀裂が入り、二つの派に分かれた。掟に異を唱えた者たちによる内乱で反乱軍は決起、その部隊の中心には帝王・芭蕉の実の息子「西園寺桔梗 さいおんじききょう」がいた。

反乱軍の強力な切り札として完成された三機の特殊戦闘機「シェイクヴォルト」と、機体と対となる祈導刀を使い桔梗たちは儀式を行う。それは二人のうち一方の命を投げ出すことで強大な力を得るという儀式だった。

桔梗たちもまた帝国と同じように「血晶刀」を生み出してしまうが、この悔いを噛み締め、力に変えて勝利を誓う。こうして反帝国組織「月華げっか 」は結成され、正義と悪、両魂を揺るがす戦いが始まろうとしていた。

ゲーム概要

『赤い刀』は横スクロールシューティングゲームです。プレイヤーは特殊戦闘機「シェイクヴォルト」を操作し、戦闘機にオプションを従えたファイターと、祈導 きどうゲージを消費して一定時間、強力な巨人になれる幻忍げんにん を使い分けて、帝国とその特殊部隊・十干十人衆じっかんじゅうにんしゅうと戦います。

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攻撃方法

【ショット】
自機とオプションそれぞれからショットを発射します。ショットボタン連打（またはオートショットボタン）で、自機の移動速度が速くなり、自機のショットが強化される「ディフェンスモード」に、ショットボタン長押しで、自機の移動速度が遅くなり、オプションショットが強化される「アタックモード」に切り替わります。

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【ボム】
画面内の敵弾を消しつつ、敵に大ダメージを与える強力な武器です。ボムストックの数だけ発動できます。また、残りライフが1でファイター時に被弾した場合、ボムストックが残っていれば、残り全てを消費して強制発動します。

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【念身】
祈導ゲージを消費し、ファイターから幻忍へ移行。念身中はオプションがなくなり、自機のショット性能が変化します。念身中は徐々に祈導ゲージが消費され、祈導ゲージがなくなる、敵の攻撃を受ける（『赤い刀』『絶・赤い刀』ではアタックモード時の被弾のみ）、念身ボタンを再度押すなどにより、念身が解除されファイターへ戻ります。

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『赤い刀』『絶・赤い刀』の遊び方

【1. まずはファイターで祈導ゲージを溜めよう！】
ファイターで敵に近づき「ディフェンスモード」で敵を破壊、あるいはオプションを敵に近づけて攻撃or破壊することで、念身に必要な祈導ゲージが溜まる「祈導アイテム」が出現します。「祈導アイテム」はアタックモード中のオプションに吸着し、その状態で敵弾にアイテムを触れさせる事で成長していき、ショットボタンを離すと吸着したアイテムをまとめて回収できます。ゲージが溜まるほど、念身後の幻忍状態が長く続きます。

【2. 幻忍時のディフェンスモードで危険回避！】
幻忍時のディフェンスモードでは、敵の攻撃を完全に無効化！　どれだけ弾が押し寄せてきても自機に直撃せず、弾き返すことができます。ただしショットの威力は低いのと、弾き返した敵弾は反転して自機に向かってもう一度飛んでくるので、解除後のタイミングに注意。

　

【3. 幻忍時のアタックモードで逆転のチャンス！】
幻忍時のアタックモードでは高火力のレーザーを発射！　レーザーで敵を倒すと近くの敵弾を巻き込み大爆発しスコアアイテムが出現。自機の周囲を滞留し時間経過とともに成長、念身を解除することでまとめて回収することができます。ただしアタックモード時に敵弾に当たってしまうと、祈導ゲージがゼロになって念身が強制解除してしまいます。

【4. まとめ】
ファイターで祈導アイテムを集めて念身。ディフェンスモードで守りを固めつつ、スキを見計らってアタックモードで反撃。ファイターに戻ったら祈導アイテムを収集……この流れを掴み、繰り返し実践していくことが基本的な攻略となります。特に幻忍時は念身が解除されるまでは無敵になれるので、まずはゲージが溜まったら念身を意識してみましょう。

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『赤い刀 真』の遊び方

【1. ファイターで祈導アイテムと鋼アイテムを集めよう！】
ファイター時はアタックモードで敵を倒すことで祈導アイテムが、ディフェンスモードで敵を倒すことで鋼アイテムが手に入ります。鋼アイテムを集めると自機の周りにハガネのストックが出現。祈導ゲージ、ハガネが十分に集まったらいざ念身！

【2. 念身したらハガネを発射！】
念身後はディフェンスモードで様子を伺いましょう。ファイター時にストックしたハガネがあれば幻忍の周囲を漂っています。アタックモードに移行することで溜まったハガネを前方に発射。当たった敵弾を消しつつ、敵に当たればカタナを生成する事ができます。ただしハガネを撃つ前に祈導ゲージがなくなってしまうと、念身解除とともにハガネも消滅してしまいます。

　

【3. カタナを生成し発射！】
アタックモードで敵を攻撃し、破壊することで刀アイテムが出現。集めるほどに幻忍の背後にカタナが漂い始めます。この時に念身を解除することによって、溜まったカタナが向いている方向（機体によって挙動が変わる）に射出されます。カタナは敵弾を消し進み、敵に当たれば大ダメージ＆スコアアイテムが発生します。ただしカタナを発射しないまま祈導ゲージが切れてしまうと、念身解除とともに溜まったカタナも消滅してしまいます。

【4. まとめ】
ファイター時にアタックモードとディデンスモードを使い分け、祈導ゲージと鋼を集めましょう。敵の攻撃が激しくなってきたら念身してハガネを発射しましょう。そのままアタックモードでカタナを集めつつ、念身が切れる前に念身を解除しカタナを発射しましょう。
『赤い刀』『絶・赤い刀』と比べると攻撃手段が増え、念身のチャンスも多く敵弾を消す攻撃が増えたため、まずは小まめに念身を使い、余裕が出てきたら鋼を集めてみましょう。特にカタナの攻撃力は絶大で、硬い敵キャラやボスに当てられればスピード撃破も夢じゃありません。

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敵のレーザー攻撃について

敵の攻撃は通常弾のほかに、一直線に寸断なく放射されるレーザーがあります。事前にレーザーの軌道が光る予兆はあるものの、通常弾との複合攻撃によって退路を断たれることもあり、直撃を避けることは難しいでしょう。しかし自機にはライフゲージがあり、少々の被弾であれば耐えることもできます。

【1. ファイター時のレーザー被弾について】
ライフゲージを消耗してレーザーに耐えることができ、さらに被弾中は祈導ゲージが増加します。猛攻の中で念身するチャンスにもなりますが、ライフゲージがなくなるとミスになってしまうのと、消耗したライフゲージは一定のスコアでエクステンドするまで回復しないので、過信は禁物です。

【2. 幻忍時のレーザー被弾について】
レーザーを無効化することができます。ただし『赤い刀』『絶・赤い刀』では撃ち返し弾が発生し『赤い刀 真』では被弾中にアイテムを獲得することができます。

【3. レーザーを撃ってくる敵を撃破すると？】
撃破した瞬間にレーザーが消滅し、大量のアイテムを獲得することができます。ボス戦の場合はボスの体力を一定ゲージまで減らすことで撃破扱いとなります。出現するアイテムの種類は『赤い刀』『絶・赤い刀』『赤い刀 真』それぞれで異なり、かつ自機の状態によって変化します。

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